*近美國貝茲維爾農(nóng)業(yè)研究中心的研究人員利用低溫掃描電子顯微鏡,捕捉到自然形成的雪花令人驚嘆的全新一面。不過拍攝這些照片時(shí),顯微鏡的鏡臺(tái)必須降溫到零下170攝氏度。
研究人員把從世界各地雪庫收集的雪樣或者新下的雪樣運(yùn)送過來,研究它們的成分,從而查看它們對(duì)我們的生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生的影響。這張呈現(xiàn)紅色調(diào)的圖片,展現(xiàn)的是偽彩色雪花,它們的顏色是用電腦生成的,一般用來突出雪花的不同組成部分。
與人造雪相比,天然形成的雪顯然更加堅(jiān)硬,而且形狀更多變。人造雪花的形狀明顯更圓潤,像凝塊。把這片六邊形雪花放大450倍后,呈現(xiàn)出一個(gè)被霜覆蓋的表面。
比科學(xué)家看到的結(jié)果更加重要的,是從他們收集的樣本獲得的數(shù)據(jù)。電子顯微鏡實(shí)驗(yàn)室在網(wǎng)站上說:“研究雪花的結(jié)構(gòu)獲得的信息,對(duì)幾個(gè)科學(xué)領(lǐng)域和影響我們?nèi)粘I畹男袨橹陵P(guān)重要。”放大雪花的方法,有助于科學(xué)家更好地了解該國的供水情況,以及如何預(yù)防洪災(zāi)。
通過細(xì)節(jié)觀察,一些雪花看起來很像地外物體。
扁銅板事先預(yù)凍到與室外溫度一樣,并且一面覆蓋上纖維素(溶液一樣的凝膠體),來自其他州的研究人員用這種平板收集雪樣,然后送到該中心。負(fù)責(zé)收集雪樣的研究人員稱,他們不是讓雪花自己落在平板上,就是輕輕把它們掃到平板上。一些人造雪近照顯示,它比天然雪更光滑。
收集好樣本后,這些平板會(huì)被迅速投放到液氮里,把它們降溫到零下196攝氏度。然后用船把這些平板送進(jìn)一個(gè)事先準(zhǔn)備好的液氮制冷容器,做好絕緣措施后,再用飛機(jī)或者陸上交通工具把它們送到該中心。這些雪花被從該州以外的天然來源地運(yùn)到馬里蘭州的貝茲維爾農(nóng)業(yè)研究中心。
這些雪花不是研究人員掃到銅板上的,就是讓它們自己落到上面的
雪花樣本收集后,會(huì)被立刻投進(jìn)液氮里,把它們降溫到零下196攝氏度
用來收集雪花的銅板的一邊還用纖維素覆蓋,這是一種像溶液的凝膠體
用銅板收集到雪花后,就會(huì)用船把它們送進(jìn)一個(gè)事先準(zhǔn)備好的液氮制冷容器里
一片雪花呈現(xiàn)出六邊形平面和霜狀的邊緣,看起來像個(gè)帶刺的日晷儀
圖片右上角一片像草的雪花,顯示的是位于中心的雪花,它被放大了79倍
放大每一片雪花,顯示更多刺狀邊緣和裂縫,隨著繼續(xù)放大,這種結(jié)構(gòu)會(huì)不斷呈現(xiàn),永無止境
上圖的雪花被放大了908倍,而下圖顯示的是同一區(qū)域的雪花,它被放大了1860倍
這片雪花看起來像是拉絲的糖衣,一些雪花顯然比另外一些雪花更圓潤
另一片雪花用電腦染成藍(lán)色,它展現(xiàn)的是更平滑、堆積的表面
根據(jù)你的興趣愛好,這張照片上的雪花看起來可以像杠鈴,也可能像《星球大戰(zhàn)》里的鈦戰(zhàn)機(jī)(TIE)
被研究人員稱之為圓柱和盤的其他雪花